正说着,督察院御史匆匆忙忙地走来:“尚书大人,你且看看外面。”
说完看向邓瑛,“我为监刑官,不能与你私言,但在我向你代事宜之前,有一句话,我想对你说。”
他抬手朝抬上指了指,“我今日来,只是为了看看,我的学生……”
话刚说完,外面传来一声鸣锣。
“在。”
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无关当朝人心,也无关历史的规则,平等地看待着他这个即将被死的人,向他致意。
齐淮看着文书应:“知了。”
时有时无的细雨,沾了他上的囚衣,然他却因为被绑缚得过,丧失掉了大半的知觉,反而不觉得冷。
差役将录文呈上:“这是北镇抚司使亲自所写,已在诏狱中验明,张大人命我转告尚书大人,此不必再行。”
齐淮伸手撩起围帐的一边,司堂的官员也聚了过去。
刑的两个司官挤人群,上前作揖:“中堂,尚书大人请您往后面来。”
邓瑛踩着上的泥泞朝前走,目光却一直没有从瓦移开。
邓瑛:“请大人慎言。”
“律候刑示众,你不得开,否则即刻去。”
刑台的围帐后面,邓瑛被带了来。
“阁老您不要这样说,您年事已,我们……”
齐淮放帐角,转见后的众官皆垂沉默,不禁:“有什么话说吧。”
“我虽未曾与你结,不全识你。但观杨婉一文后,至今意不能平,我对先生,心有不忍。”
过了这么多年了,他从来没有将自己视为这座皇城的营建者,直到临死之前,他终于被杨婉摁灭了那颗自毁的心,他才敢直视自己的存在过的痕迹。
从前的时光如瑰丽的旧梦,即便在最肮胀的泥淖里,也能折光来。
齐淮:“我需不需要慎言,你可以去,自己听一听。”
红墙金瓦,雕梁画栋,一如大好的河山,风光无边。
原来和自己的份和解之后,即可正视自。刑余至今,他还是第一次,真正问心无愧。
他说完,正声唤他的名字:“邓瑛。”
“大人请讲。”
邓瑛被人从囚车上带了来。
押送邓瑛的囚车到了场庙前。
邓瑛想着,轻轻地闭上睛,任凭差役带着他穿过庙后的烟树,走向场庙。
围帐一揭一闭,雨气和土腥味便涌了来。
人群之中,周慕义和几个翰林院的官员着襕衫,护着行路蹒跚的白焕慢慢地朝刑台走去。他已年过八十,无法独行,即便被送云轻搀扶着,也是五步一歇。他曾是两朝首辅,亦是翰林院众多官员的老师,病退野之后,一直行走不得。众人不曾想过,今日竟在此能再见到他。纷纷呼其尊位:“白中堂来了,给中堂大人留一条路!”
齐淮看了他一:“休问。”
场庙是太祖时期开建,在顺天府的左面,之前曾是剥之所,后来改为极刑的刑场。血污之地,不论如何洗刷,气味都不好闻。然而周遭的树木却势甚好,几乎遮蔽住了皇城中的檐,唯剩几片琉璃瓦,被雨洗得净净。
“我明白。”
“非监刑者,何以立台,我……”
说完对差役:“带他上去吧。”
白焕扶着宋云轻战直,朝二人后看了一,“我已不在朝廷多日,有何资格与你们尚书大人并立一。”
众人起先没有说话,最后一个末等的堂官抬:“尚书大人,官不忍。”
他抬起朝场庙看去。
他说完,伸手扶着刑台前的栅木,将孱弱的倚靠来。
齐淮示意众官都噤声,询问押解邓瑛的差役:“验的录文在何。”
…”
一个堂官问:“为什么不能让他说话。””
他想要活去,虽然他知已经晚了,可是死之前,他好像并没有特别悲伤。